Fotonaponska (PV) proizvodnja energije, također poznata kao solarna energija, posljednjih je godina postala sve popularniji oblik obnovljive energije. Ovaj oblik proizvodnje električne energije koristisolarni paneliza pretvaranje sunčeve svjetlosti u električnu energiju bez emitiranja stakleničkih plinova ili drugih zagađivača koji mogu naštetiti okolišu. Međutim, kao i svaki drugi oblik energije, još uvijek postoje neki utjecaji na okoliš povezani s fotonaponskom proizvodnjom energije.
Jedan potencijalni utjecaj je korištenje zemljišta. PV elektrane zahtijevaju veliku količinu zemljišta za postavljanje potrebnih solarnih panela, a to može dovesti do pretvorbe prirodnih staništa u industrijsko korištenje zemljišta. Međutim, nove tehnologije, kao što su plutajući solarni paneli i krovni solarni paneli, smanjile su utjecaj na korištenje zemljišta.
Drugi potencijalni utjecaj je proizvodnja otpada. Proces proizvodnje solarnih panela uključuje korištenje raznih kemikalija i materijala, a odlaganje iskorištenih solarnih panela također može stvoriti otpad. Međutim, mnogi proizvođači PV-a poboljšali su svoje proizvodne procese kako bi smanjili otpad i reciklirali materijale.
Potrošnja vode još je jedan utjecaj fotonaponske proizvodnje na okoliš. Neke fotonaponske elektrane mogu zahtijevati vodu za čišćenje solarnih ploča ili opreme za hlađenje, što može dovesti do povećane potrošnje vode. Međutim, u sušnim regijama gdje je voda rijetka, proizvodnja fotonaponske energije zapravo može pomoći u očuvanju vode smanjenjem potrebe za drugim izvorima energije koji troše vodu.
Konačno, ugradnja fotonaponske opreme za proizvodnju električne energije također može imati vizualni utjecaj na okoliš. Neki ljudi mogu smatrati da solarni paneli nisu lijepi, osobito ako su instalirani u prirodnim krajolicima ili povijesnim područjima. Međutim, kako tehnologija napreduje, solarni paneli postaju sve estetski ugodniji, a mnoge tvrtke razvijaju proizvode koji se stapaju s okolnim okolišem.
Općenito, utjecaj PV proizvodnje energije na okoliš je minimalan u usporedbi s drugim oblicima proizvodnje energije. Kako tehnologija napreduje i unapređuje se, utjecaj fotonaponske proizvodnje energije na okoliš vjerojatno će se nastaviti smanjivati.